Marseille 4-5 Studio is an initiative carried out by the Observatory of Cities in Transition, Alternative Policies and Practices (Maison Méditerranéenne des Sciences de l'Homme, Aix Marseille University-CNRS), for a period of 3 years (2022-23 to 2024-25). The vocation of the Studio is to host and support pedagogical and research initiatives that take the 4th and 5th arrondissements of Marseille as a study site to question political, social and urban change; and to put this work in dialogue with the public (inhabitants and public authorities) in order to promote collective knowledge and action. The Studio is independent, even if it is based on partnership with local actors (local town hall and civil society organisations).
ITS OBJECTIVE IS THREEFOLD :
pedagogical, through the involvement of students in the production, presentation and debate of knowledge relevant to local action (public or collective) - on topics jointly defined by academics and local actors
research, where the aim is to understand and theorize the local fabric of urban policy : its manufacture, its processes, its opportunities and constraints, its modalities, its limits.
a form of support for local public or collective action, through the opening and facilitation of debate spaces between various sets of local actors, to co-define, to debate, to reflect on local policies and urban dynamics at play.
Participatory photographic exhibition on “Uses of public space in Beausoleil”, with the residents of Beausoleil (4th arr / Marseille). Crédit : C. Benit-Gbaffou
Presentation of research results: “Parc Longchamp: visibilising popular practices in the park redesign process” with local organizations and elected local councillors – analysis of a citizen-led survey on parc uses. Crédit : C. Floderer
WHAT IS A "STUDIO"?
Presentation of the research results: “Renovating school yards – vegetalisation and transformation of uses. The case of Sainte Sophie & Revolution Jet d’Eau schools”. When presentation of results opens a space for discussion between schools and various municipal units. Crédit : C. Floderer
The production of knowledge (by students with their lecturers and by researchers) is co-determined with local actors, and includes adapted forms of feedback to the public or to targeted groups (local elected officials, municipal agents, associations, public at large). This systematic feedback is aimed to foster and support collective debate, between often disjointed actors or institutions. The ideas emerging from these debates provide the basis for further joint knowlegde production, and may be used by local actors to enrich their own action.
The knowledge produced is, as much as possible, put into circulation and freely accessible, in order to build a public archive on which to deepen the collective production of knowledge, but also to allow for debate and citizen and public reflection in the neighborhood. The construction of this archive takes various forms, some of which may be participatory, but relies on an important editorial work from lecturers and researchers.
THE 4-5TH DISTRICT IN MARSEILLE
Map of 4e & 5e arrondissements of Marseille, by Camille Floderer
The site for the Studio is characterised by the following features:
It is a socially diverse area, covering middle-class neighborhoods to the south (Baille, Conception), neighborhoods in the process of gentrification (Camas, Cinq Avenues), and lower-income neighborhoods to the north and east (Saint-Pierre, Blancarde, Chartreux, Chutes Lavie). It includes some major facilities, sometimes at stake in local interventions: the Parc Longchamp, the Blancarde train station, the Timone Hospital, the outlet of the Marseille canal. It is a space of coexistence between different social groups, without large urban projects being conducted - areas with limited mobilisation and open conflit, but rather marked by micro-local tensions and spaces of low political participation.
This sector is one of the electoral pillars of the Printemps Marseillais (a coalition between the ecologist party, left parties and citizen movements). The district city hall aims to carry out pilot projects of transition, in terms of improving the living environment, greening, soil dewatering, social and solidarity economy, social cohesion. Not vested with much power at the urban level, its mandate is to foster local democracy and conduct neighborhood-level projects where opportunities exist for multiple engagements with residents.
These two features provide a specific view point to observe the making of "ordinary", local level urban transitions, in a cooperative, constructively critical position towards the municipality. Research sites focus in particular in areas of municipal intervention - in dialogue with councillors, municipal agents, civil society organisations and residents.
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L’Atelier du 4-5 est une initiative portée par l’Observatoire des Villes en Transitions, des Politiques et des Pratiques Alternatives (Maison Méditerranéenne des Sciences de l’Homme, Aix Marseille Université-CNRS), pendant une durée de 3 ans (2022-23 à 2024-25). L’Atelier a pour vocation d’accueillir et de soutenir des pratiques pédagogiques et de recherche qui prennent les 4ème et 5ème arrondissements de Marseille comme site d’étude pour interroger le changement politique, social et urbain ; et de mettre ces travaux en dialogue avec le public (habitants et pouvoirs publics) pour favoriser la connaissance et l’action collectives. L’Atelier est indépendant, même s’il vise à travailler en partenariat avec des acteurs locaux (mairie de secteur, société civile).
Son objectif est triple :
pédagogique, par l’implication des étudiants dans la production, et la mise en débat des connaissances pertinentes pour l’action (publique ou collective), sur des projets co-définis avec les acteurs locaux.
de recherche, où il s’agit de comprendre et de théoriser la fabrique locale des politiques urbaines : ses processus, ses opportunités et contraintes, ses modalités, ses limites.
une forme d’appui à l’action publique ou collective locale, par la production de connaissances appliquées et critiques sur l’action collective et les transformations urbaines locales, leur diffusion et leur mise en débat, entre chercheurs et étudiants, société civile, élus et agents territoriaux.
Qu’est-ce qu’un « Atelier » ?
La production de connaissances (par les étudiants avec leurs enseignants, par les chercheurs) est réfléchie en amont avec les acteurs locaux, et intègre des formes de restitution au public ou à des groupes ciblés (élus locaux, agents municipaux, associations) – afin d’enrichir le débat collectif, de mettre en discussion des groupes d'acteurs souvent disjoints, et lorsque c’est possible de contribuer à des formes de co-production de la connaissance et de l’action.
Les connaissances produites sont autant que possible mises en circulation et libres d’accès, afin de construire une archive publique sur laquelle approfondir la production collective de connaissances, mais aussi permettre le débat et la réflexion citoyenne et publique dans le quartier. La construction de cette archive prend également des formes diverses, mais repose sur un important travail éditorial de la part de enseignants chercheurs.
Le secteur du 4-5 à Marseille
Carte des 4e et 5e arrondissements de Marseille, réalisée par Camille Floderer
Le choix du 4-5ème arrondissements de Marseille repose d’abord sur l’existence de liens avec des élus et des associations du secteur, qui rendent pertinent l’exercice de cette recherche engagée. L’intérêt de cet espace pour un Atelier est double :
C’est un secteur socialement diversifié, recouvrant des quartiers de classes moyennes au sud (Baille, Conception), des quartiers en voie de gentrification (Camas, Cinq Avenues), et des quartiers plus populaires au nord et à l’est (Saint-Pierre, Blancarde, Chartreux, Chutes Lavie). Il inclut quelques grands équipements, parfois enjeux d’interventions locales : le Parc Longchamp, la gare de la Blancarde, l’Hopital de la Timone, le débouché du canal de Marseille. Sans grand projet urbain, le secteur n'est pas marqué par de fortes mobilisations collectives, mais plutot par des micro-tensions et, localement, des formes de démobilisation.
Ce secteur est un des piliers électoraux du Printemps Marseillais (coalition entre parti écologiste, socialiste, et mouvement citoyen). La mairie de secteur ambitionne d’y mener des projets pilotes de la transition, en termes d’amélioration du cadre de vie, de végétalisation, de désimperméabilisation des sols, d’économie sociale et solidaire, de cohésion sociale. Si son pouvoir et limitée, sa position en proximité avec les habitants, ses projets touchant au cadre de vie, en font un levier et un observatoire pertinent de la démocratie locale.
Ces deux caractéristiques offrent l'occasion d'observer la fabrique des transitions urbaine « ordinaires », dans une posture de coopération et de critique constructive de l'action municipale. Les sites de recherche choisis jusqu'ici ciblent donc de manière privilégiées les espaces de l'intervention municipale allant dans le sens de ces transitions (écologiques et sociales), en discussion avec les élus, les agents municipaux, et la société civile.